算是他们自愿捐出来、支援朝廷扩军生产的，加进去也就有一百五十几万了，剩下的几万，咱们再随便凑凑，怎么凑不够16o万！大人您说呢？”

　　牛忠清一听，就有点动心。他也知道自己的下属经常干克扣工人工资的事。他自己看不上那点小钱，但属下这么干，他也不拦着，那些工人也没闹出什么事来。

　　但是这一次似乎有点大，全厂一万多工人、一年半的工资，而且是全部克扣，会不会闹出事情来？

　　和他不同，属下们反倒是一片赞同，大家兴高采烈地撺掇他就这么办。这个兵工厂就像一个缩小了的大清一样，这些官员就是统治者，工人们就是老百姓，那些士兵们就是暴力机关。大清的老百姓都是像一群羊一样，忍气吞声、逆来顺受，这已经是常识了。无论是兵工厂的墙内墙外，都是一样。

　　老百姓嘛，只要有一点活路，就不会起来闹事。虽然工资“自愿”捐出去了，但厂里不是还管吃管住嘛！

　　牛忠清本来倒觉得，犯不着为了二十几万大洋把一万多工人给逼急了。但是他想了一会儿，工人给逼急了又能怎么样？不能怎么样。无非就是忍着而已。忍不住可以自杀，反正大清国是没有他们申冤的地方。这道理三岁小孩都知道。肯定没有那个工人愿意为了一年的工钱，就去造反。

　　“谁不愿意就是对朝廷不满，”牛忠清也下了决心，咬牙道，“就是诽谤朝廷，就是心向南明。”

　　就算工人闹事的话，抓就是，几十个、几百个都能抓。抓起来的，反而还能让他们家里来送钱。

　　这样，这些官员都高兴了。二十几万大洋算是给他们省下了。

　　……

　　晚上，兵工厂开饭时候，几个工人食堂照例是拥挤不堪，吵吵嚷嚷，到处都是粗口、叫骂、哈哈大笑，还有叮叮当当地饭盒声。每人都在排着队、推推搡搡地打饭。

　　菜窝头、稀饭、咸菜，这就是大清工人们的普遍生活水准。

　　但是不知怎么回事，渐渐地食堂里都静下来了。一个背枪的士兵站在食堂大厅中央，拿着一张纸在念着什么。

　　食堂很大，声音传不远，工人们大眼瞪小眼，相互悄悄询问着。但是，那种死一般地寂静很快从中央传到了整个食堂。彻底静下来之后，只听到那个兵的最后一句话：

　　“……本人保证绝对自愿，绝不反悔。”

　　然后，那个兵抖抖纸，大声说道：

　　“好了，就是这个，马上给你们每人一张，签完字收上来……谁也不能不签，谁也不准签假名字……告诉你们，这些把戏一点用也没有！你不签，你的工钱也到不了你手里……你还算是反对朝廷……何苦来？”

　　食堂里更加寂静了，谁也不说话。一两千人的大食堂此刻仿佛一个人也没有，好像一座大太平间一样。

　　

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